Apesar de um dramático 2024 até agora, o grupo feminino ILLIT escolheu se destacar do barulho, revelando suas “cores mais verdadeiras” por meio de seu último álbum.
Um dos grupos femininos mais notáveis de 2024, ILLIT mostrou confiança apesar da controvérsia com o lançamento de “I’ll Like You”, o segundo álbum do grupo, na segunda-feira.
“Tudo o que pensamos enquanto nos preparávamos para o segundo EP foi que tínhamos que mostrar o melhor que podíamos para os fãs que nos apoiaram em tudo”, disse Yunah aos repórteres durante um showcase realizado na segunda-feira no local de música Yes24 Live Hall no leste de Seul.
O ILLIT foi formado por meio do programa de audição de ídolos da JTBC “RU Next?” (2023) com as cinco concorrentes vencedoras do programa: Yunah, Minju, Moka, Wonhee e Iroha.
“Nos últimos meses, comemoramos nosso primeiro aniversário de formação. Pensamos no significado de todos, especialmente os fãs, que nos ajudaram a nos tornarmos as ILLIT que somos hoje. E então pensamos apenas em como poderíamos mostrar nossas cores mais verdadeiras para que pudéssemos lutar por seus corações.”
ILLIT tem sido um dos grupos femininos mais comentados de 2024, para o bem ou para o mal. Não foi apenas o terceiro grupo feminino a estrear da maior agência de K-pop, HYBE, depois de Le Sserafim e NewJeans, mas também se viu no centro de um dos maiores conflitos que já ocorreram no K-pop.
Já se passaram seis meses desde que Min Hee-jin chamou pela primeira vez a ILLIT por ser uma “imitadora da NewJeans” nos estágios iniciais de seu conflito contínuo com a HYBE que surgiu em abril.
Min, o ex-CEO da agência ADOR da NewJeans, criticou publicamente a ILLIT e sua agência, Belift Lab, por pegar o tema e o conceito da NewJeans, acusando-a de plágio. A acusação alimentou o drama entre as subsidiárias da HYBE.
A Belift Lab negou a acusação e denunciou Min por difamação, junto com outra subsidiária da HYBE, a Source Music, que denunciou Min por difamação no início deste ano.
Enquanto o público está dividido sobre quem é o culpado entre Min e HYBE, muitos espectadores expressaram simpatia pelos jovens membros da ILLIT. Yunah, Minju e Moka têm 20 anos, Wonhee tem 17 anos e Iroha tem 16.
Os membros foram pegos no fogo cruzado de uma batalha da qual nunca escolheram participar, especialmente porque os grupos de K-pop têm cada detalhe de seu conceito decidido e microgerenciado por suas agências.
“Nós nos preparamos para este álbum com o objetivo de mostrar que ‘ILLIT seguirá o caminho de ILLIT’ e que não iremos nos abalar”, disse Yunah. “Também estamos determinados a ser uma equipe que continua em nosso próprio caminho. Colocamos toda essa força de vontade no álbum, o que realmente esperamos que seja mostrado quando as pessoas ouvirem nossa música.”
Os membros também tomaram cuidado extra para aproveitar suas habilidades de performance, que foram questionadas quando videoclipes de seus vocais ao vivo abaixo da média se tornaram virais online.
“Nós ouvimos as opiniões de todos e realmente tentamos prestar atenção aos menores detalhes para mostrar que estamos melhorando”, disse Iroha. “Nós nos esforçaremos mais e seremos um ILLIT que sempre mostra melhorias.”
“I’ll Like You” chega sete meses após seu álbum de estreia, “Super Real Me”, ter sido lançado em março.
Com “Super Real Me”, ILLIT foi com um lema confiante, “Eu sou minha própria história”. Sua vibração suave e borbulhante ressoou com ouvintes adolescentes ao redor do mundo, e a faixa principal, “Magnetic”, se tornou uma das músicas mais quentes de 2024, especialmente em plataformas de vídeos curtos online.
“I’ll Like You” pega esse foco em si mesma e o muda para os relacionamentos que uma jovem forma com as pessoas ao seu redor, não apenas uma paixão, mas também amigos. A faixa principal “Cherish (My Love)” envia a mensagem de que o que deve ser mais valorizado do que a pessoa que amamos é a preciosa emoção do amor que sentimos dentro de nós mesmos.
A faixa-título “I’ll Like You” e as faixas do lado B “IYKYK (If You Know You Know)”, “Pimple” e “Tick-Tack” também são sobre confiança e autovalidação, de acordo com Minju.
“Este álbum é sobre mostrar nossos encantos honestos, mas adiciona uma nova cor para ILLIT”, ela disse. “Queríamos mostrar um ILLIT novo e expandido. E há mais que queremos mostrar, então esperamos que vocês estejam ansiosos para o que temos para mostrar no futuro.”
Apesar de todos os altos e baixos, ILLIT tem visto um crescimento constante desde março. “Super Real Me” registrou as maiores vendas para o álbum de estreia de um grupo feminino em uma semana, com 380.056 cópias. “I’ll Like You” viu suas pré-encomendas ultrapassarem 550.000 cópias na última quinta-feira, de acordo com o Belift Lab.
Os membros do ILLIT agradeceram aos fãs pela popularidade de “Magnetic”, mas também expressaram suas esperanças de forma sincera e humilde para “Cherish (My Love)”.
“Honestamente, não esperamos o mesmo nível de popularidade de ‘Magnetic'”, disse Wonhee. “Mas se eu fosse me entreter com um pensamento imaginativo muito, muito divertido, acho que seria incrível ver o álbum chegar às paradas da Billboard, como o primeiro álbum”.
“Na verdade, foi um pouco estressante lançar outro álbum depois da enorme popularidade de ‘Magnetic’, mas tudo o que esperamos é que as pessoas nos vejam e sintam uma sensação de alegria com nossa música”, acrescentou.
